Frederica Randrianome-Karsenty a vécu de grandes émotions à l’Opéra de Nice mardi soir. Lors du dernier concert de sa tournée européenne d’automne, le célèbre bassiste a invité le directeur du Nice Jazz Festival à le rejoindre sur scène. Une parenthèse enchantée qui accueille l’amitié de longue date.
Publié le 17/11/2022 à 15:39, mis à jour le 17/11/2022 à 16:06
Trois mois après être apparu sur la scène du Nice Jazz Festival (NJF), Marcus Miller revient sur la Côte d’Azur, où il a si souvent joué.
Et encore, la légende américaine de la basse qui a côtoyé les plus grands, de Luther Vandross à Roberta Flack, en passant par Al Jarreau, Aretha Franklin et l’immense Miles Davis (pour qui il a composé l’album Tutu), a fourni la recette.
Pour lui et son groupe (Russell Gunn à la trompette, Julian Pollack aux claviers, Donald Hayes au saxophone, Anwar Marshall à la batterie) un Opéra de Nice généreusement rempli.
A l’origine de sa visite, Frederica Randrianome-Karsenty, qui a réussi à convaincre l’homme au chapeau de prolonger sa tournée d’automne en Europe d’une certaine date pour s’inscrire aux Nice Jazz Festival Sessions.
Entre celui qui dirige NJF, ancien journaliste-animateur de TSF et fondateur du blog Riviera Jazz Club, et Marcus Miller, se tisse une belle histoire d’amitié qui remonte à plus de vingt ans.
Mais de là à ce que la Sudiste partage la scène avec l’Américaine de 63 ans et figure parmi ses idoles, ce fut un pas énorme… désormais accompli.
Frederica Randrianome-Karsenty, qui n’a pas encore récupéré et après une « nuit blanche », raconte comment elle s’est retrouvée à jouer Killing Me Softly With His Song devant plus de 900 personnes une nuit pluvieuse.
Une première rencontre cocasse
Mordue par la note bleue qui considère Tutu comme l’un des monuments de l’histoire de la musique, la Niçoise a eu assez tôt l’occasion de s’entretenir avec Miller.
« Quand je travaillais pour TSF Jazz, j’ai eu l’occasion d’interviewer plusieurs fois Marcus. Mais notre première rencontre au début des années 2000 a été très drôle. J’étais de dos, et à l’époque j’avais un peu la même morphologie que Lalah Hathaway, La fille de Donnie. Marcus est entré et m’a serré dans ses bras, pensant qu’il tombait amoureux de Lalah ! »
Des retrouvailles régulières
Depuis, chacun peut tracer sa propre voie, dans son propre domaine. Sans jamais perdre de vue l’autre.
« Que ce soit à Juan, Monte-Carlo ou Nice, Marcus Miller est un client de la Côte d’Azur. Presque chaque année, nous sommes sûrs de nous revoir. C’est un peu comme une mise à jour à chaque fois. On parle de la vie, les enfants. .. Nous avons eu peu de temps pour parler l’été dernier. Cette fois, quand Marcus est venu lundi, nous avons pu beaucoup parler. Il regarde mon parcours avec beaucoup de bienveillance, il est heureux de me voir à la tête d’un festival emblématique. Et il m’a toujours dit qu’il appréciait ma détermination, ma capacité à croire en mes rêves », assure Frederica Randrianome-Karsenty.
Le souvenir d’un boeuf nocturne…
Lorsqu’elle a retrouvé le jazzman, Frederica s’est souvenue d’un très beau souvenir. Alors qu’ils se connaissaient à peine, elle, qui a chanté dans un big band pendant dix ans à l’université, a pu jammer avec Marcus Miller. « En fin de soirée, à 4 heures du matin », au Méridien, situé à deux pas de la célèbre Pinède-Gould, fief de Jazz à Juan.
La chanson interprétée ce soir-là ? Killing Me Softly With His Song, déjà. Le lien entre le passé de Miller et l’admiration du chef de la NJF pour Roberta Flack et Lauryn Hill a marqué une étape importante pour les Fugees.
… et une idée jetée en l’air
Frederica Randrianome-Karsenty tente alors de « lancer quelque chose en l’air ». Elle glisse à Marcus Miller qu’elle aimerait chanter avec lui. « Ce n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd. L’après-midi du concert, il a dit : ‘Ok, allons-y !' »
Ce qui n’était qu’un « fantaisie », « un rêve qu’un jour je n’aurais jamais imaginé être vrai », a pris forme quelques heures plus tard.
« Je me suis demandé si je n’étais pas un peu folle, si je n’avais pas fait une grosse erreur », s’amuse Frederica.
« Dix ans d’expérience en quelques minutes »
Marcus Miller, qui est heureux d’offrir ce merveilleux moment à un ami, reste avant tout un perfectionniste. Pas question de prendre les choses à la légère et de risquer l’échec.
« Lors du sound check, c’était très professionnel, très impressionnant. J’avais l’impression d’avoir acquis dix ans d’expérience en quelques minutes. C’était comme une master class accélérée. On faisait des tests pour trouver la bonne tonalité, il y avait peu de production et travail de préparation. Marcus, d’un autre côté, n’a rien laissé paraître sur son visage. »
« Trois ou quatre secondes de blackout »
Le soir, Frederica Randrianome-Karsenty se glisse dans les coulisses avant de déambuler dans le public. Une petite pause avant l’heure. Elle ne sait toujours pas quand elle sera appelée. Elle a juste l’impression qu’elle « se prépare à sauter en parachute ».
A la fin du concert, sous contrôle, le public réclame un bis. Marcus Miller invite le chanteur à le rejoindre pour une nuit. Pour ajouter un peu de piquant, mais aussi de sincérité, il lui a demandé de raconter une histoire.
Elle évoque le sens de chaque rencontre, la certitude de recevoir en donnant, et parle de ces astres qui accompagnent les errances solitaires.
Et puis il est temps de commencer pour toujours. « J’avais l’impression de flotter pendant trois ou quatre secondes, comme si j’allais perdre connaissance, comme si tout me pressait dans l’oreille. »
A peine quatre minutes plus tard, sans honte de la performance chantée publiquement, elle sort des feux, un souvenir éternel dans la tête. Marcus Miller et son groupe ont clôturé la soirée avec une reprise de Come Together.
« Laisser parler la passion »
« Quand j’ai été invité sur scène, l’idée était de vivre un moment précieux, dans toute sa simplicité. Le but n’était pas d’être dans le spectacle, mais de laisser parler la passion, de partager. J’étais content quand j’ai entendu Marcus raconter moi que j’étais sienne, les musiciens pensaient qu’ils n’avaient affaire qu’à un chanteur français, parce qu’ils ne connaissaient pas toute l’histoire », sourit Frederica.