L’incendie d’une maison a tué 22 Palestiniens, dont sept enfants, lors d’une fête de famille dans le quartier de Jabaliya, au nord de Gaza, jeudi soir dernier. C’était le résultat direct des conditions de vie épouvantables créées par le blocus criminel de 15 ans d’Israël, qui a transformé Gaza en une prison à ciel ouvert pour ses 2,3 millions d’habitants.
La famille Abu Rayya célébrait le retour de Maher Abu Rayya, ancien vice-ministre du ministère du Travail de Gaza, qui venait de terminer son doctorat en Égypte, et l’anniversaire d’un autre membre de la famille, lorsqu’un grand incendie a englouti le troisième étage. leur immeuble de trois étages, tuant tous les convives.
Les habitants ont tenté de défoncer la porte d’entrée de l’immeuble et la porte de l’appartement pendant près d’une heure avant l’arrivée des pompiers. Bahaa Abu Rayya, un parent de la famille, a déclaré à Middle East Eye qu’il a fallu 40 minutes aux équipes de la défense civile pour arriver sur les lieux alors qu’elles faisaient face à un autre incident à Rafah, dans le sud de Gaza. Quand ils sont arrivés, il n’y avait pas d’échelle pour atteindre le troisième étage, ni de lance à eau assez longue ni d’approvisionnement en eau adéquat. Ils n’ont pas été en mesure de contrôler immédiatement la propagation du feu ou d’évacuer les membres de leur famille avant qu’ils ne brûlent vifs ou ne soient engloutis par la fumée.
Choqués et irrités par l’incendie, des milliers de personnes ont afflué de Gaza aux funérailles de vendredi.
Après la guerre arabo-israélienne de 1967, lorsqu’Israël s’est emparé de la bande de Gaza sous contrôle égyptien, les Palestiniens ont dû faire face à une répression croissante sous une occupation jugée illégale au regard du droit international. Même après le retrait unilatéral d’Israël de Gaza en 2005, son occupation de facto – le contrôle des frontières terrestres et maritimes – s’est poursuivie.
Au cours des 15 dernières années, Israël a soumis Gaza à un siège maritime, aérien et terrestre strict après que le Hamas – le groupe clérical bourgeois affilié aux Frères musulmans qui a remporté la majorité aux élections palestiniennes de janvier 2006 – ait empêché un coup d’État. Le Fatah a dominé l’Autorité palestinienne (AP) et a pris le contrôle de la bande de Gaza en juin 2007.
Depuis lors, Israël a imposé des restrictions strictes à l’entrée de la plupart des biens et marchandises dans l’enclave assiégée, empêchant les hôpitaux, la police et les groupes de défense civile de Gaza de recevoir des équipements indispensables, ainsi que des matériaux de construction pour réparer les dégâts causés. À la suite des attaques meurtrières répétées d’Israël contre l’enclave essentiellement sans défense. Israël restreint la circulation des Palestiniens à l’intérieur et à l’extérieur de la bande de Gaza, leur refusant souvent l’autorisation de rechercher des soins médicaux urgents et vitaux en dehors de Gaza.
Il est soutenu par l’Autorité palestinienne contrôlée par le Fatah du président Mahmoud Abbas, qui refuse de transférer de l’argent à Gaza, et le dictateur militaire égyptien Abdel Fattah el-Sissi, dont les forces contrôlent la frontière sud de Gaza. Il est important de noter que ses actions illégales sont soutenues par les États-Unis, le principal bailleur de fonds d’Israël, et les grandes puissances européennes. Malgré leurs prétentions humanitaires, ils apportent tous à Tel-Aviv un soutien politique et diplomatique de la part des Nations unies qui lui a permis d’éviter les sanctions. Cela contraste fortement avec les sanctions imposées à la Russie pour avoir envahi l’Ukraine. Cela les rend complices des crimes d’Israël contre les Palestiniens.
Israël, en tant que puissance occupante dotée de la machine militaire la plus avancée du Moyen-Orient, a reçu carte blanche pour infliger des morts, des violences et des souffrances illimitées aux réfugiés piégés dans un ghetto géant auto-fabriqué. La population de Gaza a subi la destruction de ses moyens de subsistance et des bombardements et attaques militaires répétés au cours des 15 dernières années.
L’offensive prolongée de 2008-2009 a tué 1 400 Palestiniens et laissé une grande partie du territoire en ruines. L’opération de 2012 a tué 177 Palestiniens et détruit ou endommagé de nombreux bâtiments publics et privés, tandis que l’offensive de 50 jours en 2014 a coûté la vie à près de 2 200 Palestiniens, pour la plupart des civils, et détruit une grande partie des infrastructures de l’enclave. Les bombardements israéliens de mai 2021 ont détruit 1 500 établissements économiques et la Banque mondiale a estimé que Gaza avait besoin de 485 millions de dollars pour rétablir sa situation précaire d’avant-guerre.
En août dernier, Israël a lancé une offensive militaire à Gaza visant le Jihad islamique palestinien et sa division armée, les Brigades Al-Qods, tuant 49 Palestiniens, dont 17 enfants, et en blessant plus de 360 en trois jours de bombardement de la bande.
La grave crise économique de Gaza a été exacerbée en 2018 par la décision de l’administration américaine Trump de retirer une contribution de 300 millions de dollars au budget opérationnel de l’Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA), l’agence des Nations unies pour les réfugiés de Palestine, qui en représentait un tiers. Le budget annuel de l’UNRWA est de 1,2 milliard de dollars.
L’électricité n’est disponible qu’à certaines heures de la journée. Au moins 56% de la population active est au chômage. Les systèmes de santé et d’éducation sont dysfonctionnels. L’accès à de nombreux nutriments essentiels est limité. La majeure partie du système d’eau est contaminée par des eaux usées non traitées ou du sel, et les eaux usées non traitées s’écoulent directement dans la mer, contaminant les plages de baignade.
Les équipes de la Défense civile font face à une pénurie critique d’équipements de sécurité, ce qui rend difficile de répondre aux appels rapidement ou efficacement.
Selon une enquête préliminaire des autorités de Gaza, un facteur important dans la propagation de l’incendie jeudi soir dernier était le stockage d’essence sur le site. C’est une pratique courante en raison de la grave pénurie de carburant pour alimenter le seul générateur de Gaza. L’électricité n’étant disponible que quelques heures par jour, les Palestiniens ont utilisé du diesel et du gaz pour alimenter leurs générateurs. Des voisins ont déclaré que la famille Abu Rayya utilisait un générateur à essence. Depuis le début de la crise de l’électricité à Gaza, il y a eu de nombreux incendies similaires provoqués par des bougies, de l’essence ou du gaz utilisé pour l’éclairage et le chauffage.
Le ministre israélien de la Défense, Benny Gantz, a publié une déclaration cynique et hypocrite disant : « Le coordinateur des activités du gouvernement dans les Territoires a envoyé une offre d’aide humanitaire pour évacuer les blessés vers les hôpitaux […] Israël est prêt à fournir une aide médicale aux blessés. A Gaza, pour sauver des vies. » Il n’y a eu aucun blessé à emmener à l’hôpital. Toutes les personnes présentes sont mortes dans l’incendie. Il n’a rien dit sur la fourniture à Gaza d’échelles, de combinaisons anti-incendie, d’oxygène et d’autres équipements nécessaires.
Les États-Unis et l’OTAN accusent constamment la Russie de « crimes de guerre » en Ukraine et de « crimes contre l’humanité et génocide contre les musulmans ouïghours » en Chine, sur la base de preuves non confirmées ou inexistantes. Ils sont cependant restés silencieux sur l’incendie de Gaza, tandis que la presse bourgeoise du monde n’a laissé aucun commentaire.
Leur silence est lié au rôle de Tel-Aviv dans la région en tant que chien d’attaque de l’impérialisme américain, tout en permettant à Washington de nier sa politique de normalisation des guerres de conquête, d’occupation et de répression. Cela signifie que les méthodes criminelles utilisées par Israël pour réprimer les Palestiniens seront utilisées au niveau international contre la classe ouvrière et la jeunesse qui se rebellent contre les diktats des élites dirigeantes.
(Article publié en anglais le 21 novembre 2022)