Lors de ma veille bibliographique régulière en tant que journaliste et blogueur en sciences médicales, je tombe parfois sur des titres d’articles franchement drôles. Ceux-ci peuvent clairement retenir mon attention. Dans ce premier article de blog de 2023, je voudrais vous montrer que les chercheurs en médecine, qui sont des gens sérieux, ne sont pas dépourvus d’humour. En effet, toutes les publications médicales ne sont pas aussi strictes qu’on pourrait le croire au premier abord.
Certains chercheurs, fantasques et humoristiques, ont réussi à écrire des titres assez incroyables. Commençons par des articles de revues médicales, avant de se tourner vers des publications en biologie humaine ou animale.
En médecine, le premier exemple qui vient immédiatement à l’esprit concerne une étude suisse publiée en décembre 2012 dans la revue PLoS Neglected Tropical Diseases. Stefanie Krauth, doctorante de 27 ans, première auteure de la publication, qui a choisi le titre de son article : Deep analysis of a piece of shit : distribution of Schistosoma mansoni and ankylostome egg in human tabouret piece of shit : distribution of Schistosoma mansoni et œufs d’ankylostome dans les selles humaines). Un titre qui promettait sûrement de rester dans les annales !
J’ai parlé de cette étude dans Le Monde et j’ai été ravi que les éditeurs aient accepté de publier mon article sur le web sans changer mon titre, qui a apparemment pris le titre de chercheur. L’article de l’édition papier du journal avait pour titre : « Parasitologie : Un petit résumé de panne » avec le sous-titre « Conjuguant souci de santé publique et sens de la publicité, l’étude propose l’analyse d’un « morceau de merde » ».
L’étude en question consistait à analyser la distribution et la conservation, au sein d’un bloc de fèces, des vers plats responsables de la schistosomiase intestinale, une parasitose qui touche plus de 200 millions d’individus dans le monde, mais aussi des vers ronds responsables de l’ankylostomiase, une maladie des zones chaudes. dans le monde touchant près de 740 millions de personnes.
Alliant le souci de la santé publique à un grand sens de l’humour et du marketing, les chercheurs ont trouvé le meilleur moyen d’attirer l’attention sur leur étude qui présentait un moyen efficace de dénombrer ces parasites intestinaux. Les auteurs sont allés jusqu’à publier un dessin montrant une personne accroupie en train de déféquer et ont même indiqué la couleur du caca. Le poids des mots, la combinaison des chiffres !
« Sur le terrain, cette illustration a été cruciale pour expliquer aux participants comment prélever un échantillon de selles. Avec ce dessin, nous avons indiqué que nous avions besoin de toute la « saucisse » pour notre étude, pas seulement d’un peu », m’a dit à l’époque Jürg Utzinger de l’Institut suisse de santé tropicale et publique de Bâle, qui a mené cette étude.
Comment ne pas signaler un éditorial paru en décembre 2018 dans la revue Sexually Transmitted Diseases. Cet article analyse les résultats d’une étude publiée dans le même numéro. Celle-ci a évalué la prévalence de la sodomie dans un échantillon représentatif d’adolescents et d’adultes américains âgés de 15 à 44 ans. Son titre, qui a le mérite de rendre clair le résultat principal, est très accrocheur : Le sexe anal est plus courant que d’avoir un compte Twitter aux États-Unis. aux Etats-Unis).
Ce n’est pas la première fois que tout est dit dans le titre. A tel point que parfois il n’est pas utile d’en dire plus ! Dennis Upper, psychologue américain, est l’auteur d’un manuscrit consacré au vertige de la page blanche. Le titre, publié en 1974 dans le Journal of Applied Behavior Analysis, se suffit à lui-même : auto-traitement infructueux d’un cas de « blocage de l’écrivain ».
L’avis de l’examinateur (évaluateur d’articles), lui aussi sans doute très vivant, est incomparable : « J’ai étudié ce manuscrit très attentivement avec du jus de citron et des rayons X et je n’ai trouvé aucun défaut de conception ou de style d’écriture. C’est clairement le plus concis manuscrit que j’ai jamais vu – et pourtant il contient suffisamment de détails pour permettre à d’autres enquêteurs de reproduire l’échec du Dr Upper. »
Une autre publication en psychologie, parue en 2012 dans la revue Memory, ne pouvait que piquer ma curiosité. Analysant le phénomène du « déjà-vu », étrange sentiment de familiarité devant une scène encore jamais vue, les psychologues n’hésitent pas à l’intituler : L’induction du jamais vu au laboratoire : aliénation des mots et saturation sémantique. Quoi de mieux que de jouer en boucle pour mieux présenter le sujet de votre recherche ?
Toujours en psychologie, des chercheurs britanniques ont mené en 2019 une expérience qui consistait à appliquer une stimulation visuo-tactile sur les doigts pour créer une zone d’espace vide, donnant l’illusion que les doigts s’allongent. Les résultats montrent qu’il est possible de faire l’expérience d’avoir des doigts extensibles, jusqu’à ce que vous sentiez que le doigt s’étire presque deux fois plus longtemps qu’un vrai doigt.
Les auteurs ont décidé de renvoyer à M. Fantastique (Monsieur Fantastique). Ce super-héros en évolution dans l’univers Marvel est doté de pouvoirs d’étirement extraordinaires qui lui permettent de faire des choses incroyables, comme plier et étirer son corps à des longueurs et des positions extrêmes. Il est capable d’étendre ses bras pour atteindre des endroits autrement inaccessibles ou d’étendre ses bras de manière exagérée pour encercler le corps d’un adversaire afin de l’immobiliser. L’étude s’intitule : Mr Fantastic Meets The Invisible Man : An Illusion of Invisible Finger Stretching.
Il y a longtemps en psychologie, une étude des jurons utilisés par des personnes parfaitement polyglottes s’intitulait : Christ’s Fucking Bullshit ! Préférences linguistiques pour le port parmi les multilingues les plus compétents. C’est très probablement le titre le plus grossier jamais publié dans une revue universitaire. On imagine les visages des lecteurs lorsqu’ils liront le résumé d’Études sociolinguistiques en janvier 2020 !
En psychologie, il a été démontré que plus le titre est court et drôle, plus le nombre de téléchargements de l’article en question est élevé, mais cela ne signifie pas que d’autres auteurs le citent ensuite.
En neurosciences, un article de 2014 publié dans la revue Cortex fait le point sur ce que l’on sait d’un phénomène appelé paréidolie, qui fait référence à la capacité du cerveau humain à donner un sens clair et distinct à un stimulus vague ou imprécis, souvent d’apparence humaine ou animale. . Pour se comprendre dès le départ, les chercheurs ont intitulé : Seeing Jesus in Toast : Neural and Behavioral Correlates of Facial Pareidolia.
La médecine légale, une discipline dont on pourrait penser qu’elle ne fait pas forcément les gros titres les plus fous, n’est pas en reste. Les médecins légistes ont-ils besoin de plus que d’autres pour se défouler de temps en temps ? Je ne suis pas loin de penser cela en lisant le titre de cet article publié en 2017 dans la revue Forensic and Legal Medicine. En effet, on ne peut pas être plus explicite : Des mécanismes similaires de lésions rectales traumatiques chez les patients qui ont eu des relations sexuelles anales avec des animaux et ceux qui ont été frappés au cul par leur partenaire sexuel humain, avec des animaux et chez ceux qui ont été frappés au cul par leur partenaire sexuel humain).
Les médecins légistes, qui affrontent la mort au quotidien, ne se découragent pas, à en juger par le titre de cette publication parue en 2009 dans le Journal of Forensic and Legal Medicine : Les bouteilles de bière pleines ou vides sont-elles plus solides et leur bris constitue-t-il un seuil suffisant pour briser des crânes humains ? Ce qui peut se traduire par : « Les bouteilles de bière pleines ou vides sont-elles plus solides et leur seuil de rupture suffisant pour casser un crâne humain ? « . Cette étude a conclu le plus sérieusement au monde que les bouteilles pleines se cassent à une énergie d’impact de 30 Joules, contre 40 Joules pour les bouteilles vides, et ces énergies de rupture dépassent le seuil minimum de fracture du crâne humain. Ces résultats montrent que les bouteilles de bière peut fracturer le crâne humain et servir d’outil dangereux dans un combat.
Un essai clinique appelé Vampire
Venons-en maintenant à la gastro-entérologie. En 2018, des gastro-entérologues suisses ont décidé de quantifier le niveau de calprotectine fécale chez des volontaires sains. Cette protéine est un biomarqueur qui renseigne indirectement sur la présence de lésions au niveau de la muqueuse digestive. Le protocole d’étude consistait à prélever 300 millilitres de sang pour imiter les saignements gastro-intestinaux supérieurs. L’essai clinique porte bien son nom : l’étude vampire. À partir de là, le titre de l’article était évident : L’étude sur les vampires : élévation significative de la calprotectine fécale chez des volontaires sains après ingestion de 300 ml de sang imitant les saignements gastro-intestinaux supérieurs. après avoir prélevé 300 millilitres de sang imitant un saignement du tractus gastro-intestinal supérieur).
Après la gastro-entérologie, quid des titres fantaisistes en sexologie ? À vrai dire, il est probablement plus facile pour les psychologues en médecine sexuelle de décider d’un titre plutôt drôle et de le rendre plus explicite. C’est certainement le cas de celui-ci publié en 2019 dans les Archives of Sexual Behavior : Pursuing Sex with an Ex : Does It Hinder Breakup Recovery ? (Est-ce que la poursuite des relations sexuelles avec l’ex l’empêche de s’en remettre après la rupture). C’est également le cas de ce titre publié dans Evolutionary Psychological Science 2016 : Duration of Cunnilingus Predicted Estimated Ejaculate Volume in Humans : a Content Analysis of Pornography. Il s’agit de la première étude à documenter que le temps passé à pratiquer le cunnilingus affecte le volume de l’éjaculat.
Pour le moins, ces titres sont en contradiction avec le style académique de la quasi-totalité des articles publiés en sexologie. Le dernier exemple pour prouver la règle, publié en 2010 dans les Archives of Sexual Behavior : Salivary testosterone levels in men at a U.S. club de sexe.
En pneumologie, les auteurs hésitent à utiliser des titres humoristiques pour présenter leurs cas cliniques et les résultats d’essais cliniques. Cela n’empêche pas certains auteurs de tout dévoiler dans le titre pour surprendre les lecteurs. Ainsi, en 2004, des médecins indiens dans The Indian Journal of Chest disease & Allied Sciences cas d’une femme de 27 ans qui avait une toux persistante, des expectorations et de la fièvre pendant six mois.
Malgré plusieurs séries d’antibiotiques et de traitement antituberculeux, ses symptômes ne se sont pas améliorés. La bronchoscopie, un examen permettant de visualiser les grosses bronches, a finalement révélé la présence d’une structure en forme de sac dans le lobe supérieur droit de la bronche. Les chirurgiens ont fini par utiliser des pincettes pour retirer… le préservatif. A posteriori, l’examen de la patiente a confirmé l’inhalation accidentelle du préservatif lors de la fellation. D’où le titre improbable : Inhalation accidentelle du préservatif.
Maux de tête liés à Harry Potter
A noter que certains auteurs font preuve d’un grand esprit, comme ce neurologue qui a intitulé sa correspondance publiée en 2003 dans le New England Journal of Medicine : Hogwarts Headaches – The Misery of the Moldus, en référence à la série littéraire Harry Potter. Et pour cause ! Ce médecin rapporte avoir vu trois enfants âgés de 8 à 10 ans qui souffraient de maux de tête généralisés depuis deux ou trois jours. L’un d’eux s’est également plaint de douleurs au cou et au poignet. Les patients n’avaient pas de fièvre et ne présentaient aucun symptôme indiquant une infection ou une maladie sous-jacente.
Les symptômes indiquaient plutôt une cause neurologique, jusqu’à ce qu’une enquête plus approfondie révèle que chaque enfant avait passé de nombreuses heures à lire le dernier livre de J.K. Rowling de la série Harry Potter.
Deux patients lisaient un livre en position couchée, et le troisième posait le livre sur ses jambes et posait sa tête sur un oreiller. Le diagnostic présomptif pour chaque enfant était une céphalée de tension, qui est une céphalée qui se manifeste par une douleur légère à modérée décrite comme une pression ou une compression. Dans ce cas, le mal de tête était causé par l’effort requis pour lire un livre de 870 pages. Une céphalée de tension est facilement détectée par la palpation musculaire manuelle, qui détecte les points de pression douloureux sur le cuir chevelu, le visage, le cou et les épaules.
Comme traitement, le neurologue a suggéré aux trois jeunes patients de faire une pause dans la lecture, une suggestion rejetée par deux des trois enfants qui ont préféré prendre des analgésiques. Dans tous les cas, la douleur a disparu un à deux jours après avoir fini de lire le livre.
Références de films
Passons maintenant à l’épidémiologie, en l’occurrence les maladies infectieuses. En 2014, des épidémiologistes américains ont mené une étude pour déterminer si l’augmentation du nombre de tables dans les restaurants est associée à une augmentation de la fréquence des maladies, notamment dues aux affections pseudo-grippales. Publiée dans le Journal of Medical Internet Research, l’étude s’intitule : Devinez qui ne vient pas dîner ? Évaluation des réservations de restaurants en ligne pour le contrôle des maladies, une référence au célèbre film avec Sidney Poitier et Katharine Hepburn, traduit en français par « Devine qui vient dîner… ».
En août 2020, des chirurgiens urologues italiens n’ont pas hésité à intituler leur article sur l’émergence d’une infection nosocomiale au SRAS-CoV-2 dans un hôpital du nord de l’Italie : Devinez qui vient dîner : COVID-19 dans une unité non-Covid.
Blanche-Neige, Bruce Willis et Pokémon
Certains chercheurs canadiens en oncologie ont réussi à sauver l’âme de leur enfant en parlant de sujets sérieux. En 2018, ils ont publié un article dans la revue Neuro-oncology sur le rôle des microARN (microARN ou miR) dans le médulloblastome, la tumeur cérébrale maligne la plus fréquente chez l’enfant. Titre miR miR sur le mur, qui est le miR de médulloblastome le plus malin de tous ? fait référence à la célèbre phrase de Blanche-Neige et les Sept Nains : « Des miroirs, des miroirs sur le mur ».
Toujours en recherche fondamentale en cancérologie, des scientifiques hongrois ont écrit en 2019 un article dans le magazine Cytometry A sur le rôle des cellules souches cancéreuses dans le développement et la progression du cancer. Sans aucun doute, les fans de Bruce Willis et de la saga Die Hard l’ont intitulé : Die Hard : Are Cancer Stem Cells the Bruce Willis of Tumor Biology ? (Les cellules souches cancéreuses sont-elles le Bruce Willis de la biologie tumorale ?).
En oncologie, le surnom de pokemon (pour POK erythroid myeloid ontogenic factor) fait référence à un gène dont les formes spécifiques sont impliquées dans le développement du cancer. Cela a conduit à des titres comme le rôle de Pokemon dans le cancer révélé dans un article de 2005 dans la revue Genome Biology. De même, les magazines de vulgarisation scientifique n’ont pas pu résister à l’envie de titrer : « Pokemon cause le cancer ».
Ce qui a conduit Pokemon USA à affirmer son droit légal sur la marque. Cette société, qui voyait vraiment son image comme étant associée au cancer, a menacé de poursuivre en justice l’équipe de Pier Paolo Pandolfi du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (New York) à l’origine du nom. Le Memorial Sloan-Kettering Cancer Center a par la suite renommé le gène pokemon Zbtb7, un terme qui a depuis été confirmé par le Comité sur la nomenclature du génome humain.
Je n’ose pas imaginer la tête des malades du cancer, si un médecin songeait à leur dire que leur maladie est le résultat d’une mutation du gène pokémon.
De même, comment expliquer à un patient atteint de dysostose spondylocostale autosomique récessive, une maladie causée par un défaut de segmentation des vertèbres et des côtes, caractérisée par un cou court, une mobilité réduite, un écartement des omoplates, une poitrine courte ? et une petite taille avec des anomalies vertébrales multiples et distribuées, pour porter une mutation dans le gène de la frange lunatique.
Les médecins ont donc décidé de parler du gène POK pour pokémon et du gène LNFG pour la frange lunatique.
La situation est plus compliquée pour un gène appelé CATCH22 (pour anomalie cardiaque, déficit en lymphocytes T, fente et hypocalcémie). Il tire son nom de la célèbre série télévisée dans laquelle le personnage principal, un capitaine de bombardier, tente à tout prix de sauver sa vie en simulant la folie de quitter l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale. CATCH22 est une règle bureaucratique ridicule qui dit que les pilotes ne doivent pas voler s’ils sont certifiés fous, mais malheureusement être fou de peur est une émotion rationnelle, ce qui signifie que l’individu est considéré comme sain d’esprit et capable de poursuivre sa mission.
On comprend donc que les généticiens médicaux préfèrent parler de microdélétion 22q11 pour désigner cette pathologie, qui résulte d’une perte d’ADN (délétion) dans une région située sur le bras long du chromosome 22.
Enfin, je soumets le titre d’un article publié en 2019 dans le Human Microbiome Journal : The effect of Christmas dinner with the in-laws on the composition of the gut microbiota. la composition du microbiote intestinal).
L’étude, dirigée par des médecins néerlandais, a consisté à analyser la flore bactérienne intestinale (microbiote) dans des échantillons de selles prélevés à deux moments différents, entre le 23 et le 27 décembre, chez un groupe de volontaires sains fêtant Noël. Certains d’entre eux ont rendu visite à leurs beaux-parents pendant les vacances, tandis que d’autres ont passé ce temps avec leurs familles. Dans le premier, une réduction significative a été observée chez toutes les espèces de Ruminococcus, bactérie connue pour être associée au stress chronique chez la souris et à la dépression majeure chez l’homme.
Cette liste de gros titres drôles, farceurs, farceurs, farceurs, qui ont été publiés dans des revues médicales internationales au fil des ans, ne peut évidemment pas être exhaustive.
Impossible de conclure ce blog sans citer le titre très surprenant d’un article paru en 2018 dans le British Medical Journal (BMJ). Il s’agit d’un essai clinique historique dans l’histoire de la médecine aéronautique et des traumatismes dont j’ai parlé dans un article de blog. Son titre : L’utilisation de parachutes pour prévenir la mort et les traumatismes majeurs lors d’un saut d’avion : un essai contrôlé randomisé.
Outre les titres des publications médicales, c’est parfois le sujet de recherche lui-même qui surprend et fait sourire. A ce propos, comment ne pas citer les articles que BMJ publie traditionnellement entre Noël et Nouvel An sur des sujets plaisants, parfois loufoques, mais toujours originaux.
Enfin, chaque année la revue Annals of Improbable Research décerne les prix Ig Nobel, parodies de ceux décernés quelques semaines plus tard à Stockholm. Le nom de ces récompenses (prononcez higue-nobeul) joue sur le lien entre les termes Nobel et non-noble. Depuis 1991, les lauréats sont honorés pour leur travail et leurs découvertes insolites « qui font rire puis réfléchir », selon la formule sacrée de cet événement auquel participent les lauréats du vrai prix Nobel.
Marc Gozlan (Suivez-moi sur Twitter, Facebook, LinkedIn, Mastodon et sur mon autre blog ‘Le diabète dans tous ses états’, consacré aux mille et un aspects du diabète – déjà trente et un posts).
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Spielmann SS, Joel S, Impett EA. Relations sexuelles avec un ex : cela empêche-t-il de se remettre d’une rupture amoureuse ? Arch Comportement sexuel. avril 2019;48(3):691-702. doi : 10.1007/s10508-018-1268-6
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